Pourquoi le Web n'est pas l'Internet ?
Est-il juste de dire qu’Internet, ce phénomène dont personne n’aurait osé prédire son gigantesque expansion marqué par les publications de toutes sortes, c’est le Web ?
La réponse est non. Tout le monde en parle et emploie ces deux termes en les interchangeant au gré de leurs discussions. Et tout naturellement, beaucoup de personnes ont ainsi tendance à confondre Internet et Web, les considérant à tort comme des synonymes.
Internet est l’acronyme de l’expression anglaise « Interconnected Network » (réseau interconnecté). Son ancêtre – Arpanet – date des années 1960. C’était la technologie réseau développée par l'armée américaine permettant le partage de données. Depuis 1972, le terme Internet lui succède et désigne alors un ensemble de réseaux mondiaux connectés par un protocole standard de transmission de données, appelé TCP/IP. Cette appellation est devenue officielle depuis 1983. Sa technologie ouvre aujourd’hui l’horizon à des possibilités de communication que nous n’aurions pas imaginé hier encore, avec un flux qui augmente au point de devenir incommensurable.
Le web est apparu plusieurs années plus tard. Il faut remonter jusqu’à l’année 1989 pour revenir à son berceau. Le 12 mars 1989, le chercheur britannique Tim Berners-Lee, génie méconnu de la révolution numérique travaillant au CERN à Genève (pôle de convergence d’une vaste communauté de scientifiques du monde entier) mettait au point un système hypertexte visant à faciliter la consultation et la diffusion d’informations. Tim Berners-Lee et son collaborateur Robert Caillau décidèrent de l’appeler « World Wide Web » - destiné à être abrégé « www. » - et de léguer leur invention au domaine public en renonçant aux droits d'auteurs. Le terme « Web » a été choisi pour imager une immense toile d’araignée où les pages créées en langage hypertexte sont reliées entre elles de la même manière que les fils qui composent une toile d’araignée. A la fin 1989, on décomptait déjà plus de 600 sites web.
En bref, fréquemment confondu avec Internet, le Web est souvent utilisé dans le langage courant sans que ce qu’il désigne soit clair. Le Web est un ensemble de données sous forme de pages formant des sites, tandis qu'Internet est le réseau informatique qui permet de transporter toutes les informations. De nombreuses autres applications s’appuyent sur la technologie Internet comme le courrier électronique, la messagerie instantanée, le peer-to-peer, Usenet, transfert FTP, la voix sur IP, le streaming, etc… Et ce n'est certainement pas fini. C'est réellement avec l’arrivée des sites web que les médias et le grand public ont réellement pris conscience d'Internet.
Le Saviez-vous ?
Internet, né dans les années 1960, est l'infrastructure mondiale de réseaux qui rend accessible au public des services divers et variés comme le courrier électronique et le World Wide Web (plus couramment appelé Web), qui lui est arrivé en 1989.